Dar al-Asl

Celui qui présente une demande loge dans les chambrées communes, avec les mêmes horaires, le même travail, la même table et le même trousseau fourni par la maison. À Dār al-Aṣl séjournent en revanche les hôtes que la maison reçoit sans rien demander en échange. Dans un cas comme dans l’autre, aucune contrepartie n’est due, et aucun versement, d’où qu’il vienne, ne donne droit au séjour, n’en détermine la durée ni ne pèse sur l’issue de la demande.

Les armoiries de Dār al-Aṣl : sur le seuil du portique, un vase de terre cuite avec un jeune caroubier, qui n’est pas encore en terre, entre les deux caroubiers adultes de la maison.

Les hospitalités, et ce qui les distingue

Ce qui décide tient au motif pour lequel on vient, plutôt qu’à la durée ou à la provenance, et c’est de lui que dépend aussi le lieu où l’on dort.

1. Dar al-Asl, la maison de l’origine, à l’intérieur d’Al-Munya : elle loge sans contrepartie ceux que la Maison invite, les charges étant à Al-Munya.

2. L’épreuve, at-tajriba. De deux à quatre semaines, rémunérées, sur le chantier ou à l’atelier, pour qui veut connaître la vie de la maison parce qu’il entend y rester. On dort dans les chambrées communes. Au terme, un contrat d’apprentissage à terme défini s’ouvre, ou bien le parcours s’achève.

3. Le séjour à terme, iqāma muwaqqata. De deux semaines à trois mois, pour qui veut connaître la maison sans se proposer comme membre. C’est le séjour à terme, dans les chambrées de la Maison : on n’y paie rien, comme le veut la tradition méditerranéenne et comme le prescrit la tradition islamique. Il est décidé sur demande, par une décision écrite avec des dates certaines, il est renouvelable une fois et ne se convertit pas en admission. On dort dans les chambrées communes.

4. Dar al-Diyafa, la maison de l’hospitalité, à l’intérieur d’Al-Munya. Y séjournent à leurs frais les nudamāʾ et les hôtes qu’ils présentent ; toute demande est examinée, avec faculté de refus.

La distinction se passe de surveillance, parce qu’elle s’applique d’elle-même : celui qui vient se reposer ne choisit pas une porte qui emporte les horaires de l’atelier et les tours de service.

Ouvert à quiconque

Le séjour à terme est ouvert à quiconque, quelle que soit la provenance, la langue ou la culture d’origine, y compris à un Européen sans aucun lien avec cette culture. Celui qui entre par cette porte porte le même trousseau, s’assied à la même table, fait les mêmes tours de service et ne paie rien.

C’est la manière la plus simple et la plus profitable de connaître de l’intérieur une civilisation du travail qui demeure presque inconnue en Europe. On l’apprend en se tenant à un établi à côté de ceux qui la pratiquent, plutôt qu’en lisant.

À ne pas confondre. Al-Munya est le corps. Dedans : Dar al-Asl, où logent sans contrepartie les hôtes de la maison, et Dar al-Diyafa, où logent contre paiement les nudamāʾ et leurs hôtes. Les apprentis en épreuve dorment dans les chambrées de la Maison. Le séjour à Dar al-Diyafa ne donne pas droit à l’admission ni accès à la vie commune.