Quatre entités, une propriété

La séparation constitue la garantie de toutes les parties, et elle doit être écrite avant que quiconque arrive. Sur une seule propriété se superposent quatre entités juridiques distinctes, avec des comptabilités séparées et des fonctions incompatibles entre elles.

1. La Maison. L’association des membres, avec ses statuts, son règlement d’atelier et de vie commune, l’admission sur demande et la clause compromissoire. Elle ne possède pas l’immeuble en pleine propriété, les bâtiments étant affectés à leur destination et ne pouvant être aliénés qu’à l’unanimité.

2. La conduite agricole. Une coopérative dont les membres travailleurs sont ceux de la Maison. Elle maintient l’affectation agricole des bâtiments, fournit la table commune, lie les apprentis à une saison et à une récolte, et vend l’excédent en affectant le produit à la Maison, comme toute coopérative agricole.

3. Al-Munya est le corps, et la société qui le tient. Dedans : Dar al-Asl, où logent sans contrepartie les hôtes de la maison (charges à la société) ; et Dar al-Diyafa, où logent les nudamāʾ et leurs hôtes, lesquels acquittent leur quote-part (produits à la société). Al-Munya verse à la Maison une somme fixe annuelle, jamais un pourcentage sur les recettes ; en Sicile, c’est Dar al-Diyafa, portée par un véhicule distinct avec ses propres investisseurs, qui la verse à Al-Funduq.

4. An-Nudama. Les quatre-vingt-dix-neuf fondateurs. Corps distinct, doté d’une caisse propre, qui finance la Maison. Ce n’est pas une maison. L’appartenance n’attribue aucun titre à l’admission dans la Maison, ni accès à la vie commune, ni voix dans les délibérations.

Pourquoi quatre plutôt qu’une seule

Une entité unique qui tiendrait ensemble l’école, l’exploitation agricole, l’hospitalité et la collecte de fonds serait plus simple à constituer et beaucoup plus fragile. La séparation sert trois fins : elle empêche que l’hospitalité payante ne conditionne la vie des membres ; elle empêche que le soutien économique ne se convertisse en pouvoir sur les organes ; et elle permet à chaque activité d’être financée par ses propres investisseurs sans peser sur les autres.

Qui soutient ne gouverne pas

Les délibérations de l’assemblée ne sont soumises ni à l’approbation, ni au veto, ni à la réformation de ceux qui financent ou soutiennent, et à aucune de ces entités ne sont réservés des pouvoirs de nomination ni des quotes-parts de vote : la clause est énoncée en entier dans la page Le gouvernement de la maison.

Celui qui finance acquiert une seule chose, et c’est celle pour laquelle il vaut la peine de financer, à savoir que la maison existe et qu’elle fonctionne. Il n’acquiert aucune voix dans la manière dont elle se gouverne, puisqu’une maison régie par ceux qui la paient correspond au moment où l’institution se gâta, plutôt qu’à l’institution que ce projet reprend.