L’artigiano, prima dell’artigianato
La vita di un artigiano eccede gli aspetti tecnici e materiali del suo lavoro. Il maestro di bottega abita un ordine di giorni, di luoghi e di relazioni che gli consente di consegnare ciò che sa a un apprendista, perché questi lo consegni a sua volta; il suo tempo si misura su questa consegna, e assai poco sull’orario di chi entra in azienda alle otto per uscirne alle quattro. Su un simile ritmo di vita, più che su un programma d’insegnamento, si è retta per secoli la continuità del sapere, lungo una linea che dal passato si prolunga nel futuro.
Le iniziative dedicate finora alla salvaguardia dei mestieri d’arte hanno per lo più trascurato questa dimensione. Hanno finanziato corsi e tirocini che si chiudevano come si erano aperti, senza lasciare dietro di sé una bottega viva né una comunità capace di rinnovarsi. Al-Mithaq propone un esperimento sociale di altra natura: una rete di comunità intenzionali, ciascuna con una fisionomia propria, tenute insieme da alcuni principi comuni.
I principi delle case
L’autorità come servizio. Spetta a chi conosce l’arte e sa trasmetterla, a prescindere dall’età. È il senso antico dell’auctoritas, che deriva da augere, accrescere: ha autorità chi fa crescere, e la esercita in spirito di servizio.
Una breve distanza fra le generazioni. Gli allievi hanno fra i diciotto e i ventiquattro anni, i maestri fra i ventitré e i ventotto. Il maestro ha percorso la stessa strada pochi anni prima, e l’apprendista riconosce in lui un traguardo vicino e raggiungibile.
Una comunità che si governa da sé. I residenti eleggono, con un mandato a termine, chi conduce la casa; le decisioni di maggior peso passano per il voto dell’intera comunità.
Due sole condizioni nel mestiere. Si entra apprendisti e si diventa maestri con un’opera giudicata da chi il mestiere lo conosce.
Le arti del corpo e della voce. Accanto alle arti della mano, maestri qualificati trasmettono discipline sportive, coreutiche e musicali, anch’esse minacciate di scomparsa, perché la formazione investa l’uomo intero.
La vita comune. Tavola, lavoro e servizio si condividono; ciascuno risponde dei propri doveri verso la comunità e tiene fede alla parola data.
La formazione del carattere. Per periodi da due settimane a sei mesi e oltre, le case accoglieranno anche giovani delle famiglie che governano, arabe a Fez e occidentali nei fondachi. Vivranno come i ragazzi della comunità, senza retta né privilegi, per formare il carattere e non per farsi maestri.
La continuità oltre la casa. Un fondo rotativo concede prestiti senza interesse al nuovo maestro che apre bottega, e ogni maestro s’impegna a insegnare a sua volta.
La solidarietà tra artigiani. Le case potranno accogliere maestri provenienti da paesi colpiti dalla guerra, perché continuino il loro mestiere e lo trasmettano ai giovani del luogo; anche per questo nascerà una bottega del vetro.
Un registro e una rete. Il Dīwān al-Ṣanāʾiʿ documenta le declinazioni regionali di ciascun mestiere; la rete procura agli artigiani nuove commesse e li riconosce come maestri, oltre che come produttori.
Il clima della casa. Le case adotteranno i sistemi naturali di raffrescamento e di riscaldamento delle dimore tradizionali (la corte e l’ombra, l’acqua, la massa muraria, la ventilazione) e ne misureranno il rendimento, per contenere il consumo di energia secondo gli indirizzi della ricerca sull’architettura tradizionale e bioclimatica.
La terra. Nel giardino della medina come nei campi dei fondachi si sperimenteranno coltivazioni in permacultura ispirate alla tradizione agronomica araba e marocchina, o che ne riprendano alcuni elementi per mostrarne l’attualità, insieme all’allevamento di animali da cortile e, dove il terreno lo consente, di altro bestiame.
La casa nel suo quartiere. In ogni casa, a cominciare dal Riad nella medina di Fez, le maestranze del restauro saranno scelte coinvolgendo la comunità del luogo, e gli spazi rivolti verso l’esterno si apriranno a eventi, concerti e incontri, perché vicini e residenti imparino a conoscersi e a stimarsi.
Questi principi non intendono riprodurre il passato. Li riprendiamo alla luce dell’esperienza accumulata e nella consapevolezza di un mondo profondamente mutato, conservandone lo spirito più che la lettera. Il progetto vuole restituire vita alle dimore e agli istituti che hanno permesso a comunità di artigiani, ieri come oggi, di riscoprire il senso della vita comune, della responsabilità condivisa, di un’autorità vissuta tanto da chi comanda quanto da chi obbedisce, del rispetto della parola data. Nulla di tutto questo comporta una rinuncia alla tecnica e al progresso, né la custodia delle macerie del passato.
Le arti del Mediterraneo condividono una radice comune, declinata in forme diverse da una sponda all’altra, e alcune di queste declinazioni stanno scomparendo. Per assicurare loro una continuità occorre ricomporre il rapporto fra maestro e apprendista dentro un ecosistema completo, che tuteli l’artigiano e il suo modo di vivere prima ancora di ciò che produce.
Questa integralità assumerà forme diverse secondo i luoghi. A Fez comprenderà la dimensione religiosa; nei fondachi, una laicità che renda possibile la convivenza, sull’esempio dei fondachi medievali dell’Occidente, dove il dialogo si fondava sul rispetto e sulla conoscenza reciproca. Il dialogo cui le case aspirano procede dall’approfondimento delle differenze, che consente a ciascuno di conoscere meglio le proprie e quelle altrui, anziché dalla loro cancellazione.
Chi sosterrà il progetto, mecenate o istituzione, prenderà parte a un’esperienza che tocca la forma stessa del mecenatismo. Un assetto di questo genere non è mai stato sperimentato nel suo insieme: raccoglie, aggiornandola al presente, un’eredità di esperienze di matrice vernacolare, tanto nella vita comune quanto negli istituti che la rendevano possibile, e la sottopone alla prova delle condizioni reali.
Un simile ecosistema richiede un assetto giuridico e finanziario capace di assicurarne la durata: una custodia indipendente del patrimonio e altri enti senza scopo di lucro, ciascuno con un compito definito. Soltanto così si potrà restituire a Fez, e alle città dei fondachi, un modello economico solido, fedele alle proprie radici e rivolto al futuro. Le sezioni che seguono ne descrivono l’impianto: il modello, i soggetti e la loro forma, le soglie dell’avvio, gli studi che lo accompagneranno.
