Il cuoio
السرّاج
Il coltello a mezzaluna del sellaio
Le insegne
Sopra la porta
Accanto agli stemmi, le due case portano le insegne delle botteghe e sei emblemi sulle soglie. L’insegna di una bottega è l’attrezzo del mestiere, quello che la mano tiene ogni giorno, e non un segno scelto per significare qualcosa. La forma è quella del cartiglio polilobato, la shamsa dei frontespizi dei manoscritti, e non quella dello scudo europeo; è intagliata nel cedro, al centro l’attrezzo in ferro forgiato o in ottone, il fondo di un colore solo, e nient’altro. Nessuna scritta: chi ha passato una settimana nella casa non ne ha bisogno, e chi arriva impara l’insegna imparando il mestiere.
01Le insegne delle botteghe
Nessuna bottega fa la propria insegna: il legno intaglia il pannello, il metallo forgia l’attrezzo, il libro dipinge e leviga il fondo. Sopra le porte, ogni giorno, si vede che nessuna corporazione basta a se stessa.
Il libro
المجلّد
Il calamo incrociato con la rotella da doratura
Il metallo
الصفّار
Il martello sul bacile di rame, come a Seffarine
Il legno
النجّار
L’archetto del tornio
Il tessuto
النسّاج
La spola, makkuk
La ceramica
الفخّار
Il minqash, il martelletto che taglia lo zellige
Il gesso
الجبّاص
Il compasso e la sgorbia, la geometria prima della mano
I laboratori
العطّار
L’alambicco, al-inbīq
Solo a Fez
Il vetro
الزجّاج
Le pinze e la canna da soffio, sul fondo di grani di vetro verde
Per accogliere i maestri vetrai delle terre in guerra
La selleria
La sella finita, che tiene insieme cuoio, legno e metallo
Bottega d’apertura del Riad
02Gli emblemi delle soglie
Gli emblemi sono sei e sei soltanto, intagliati nello stesso cedro, sullo stesso fondo di blu notte, con la stessa figura d’oro in rilievo. Non segnano le stanze ma i passaggi: l’hammam, il refettorio e l’oratorio non ne portano, perché un segno che si ripete smette di essere un segno.
Il nodo
Sull’androne, la sqifa. Una sola fascia che passa su se stessa e non finisce: il legame con la casa si annoda, non si riceve.
Le babbucce
Dove ci si scalza. È la sola porta della casa che nessuna serratura difende, e che non per questo si attraversa.
La lampada
Sulla sola porta che chiude una chiave sola. Si chiude ciò di cui si risponde davanti agli altri, non ciò che appartiene a sé.
Le tre chiavi
Sulla porta blindata della cassa, l’unica che si apre con tre chiavi insieme: di ciò di cui si risponde davanti a tutti, nessuno risponde da solo.
La melagrana
Il frutto che non mostra nulla di ciò che contiene. Non vi si entra quando si vuole: ciò che si dà in una volta non si impara.
La stella
Sopra la porta di comunicazione fra Al-Munya e la casa: a Fez fra la Munya e il Riad, in Sicilia fra la Munya e il Funduq. È la sola porta che unisce i due corpi. La cornice non è quella degli altri cinque, perché questa soglia non appartiene alla casa sola.
Le insegne sono le stesse nelle due case. La selleria, che riunisce la bottega del cuoio con quelle del legno e dei metalli, è la bottega con cui aprirà il Riad; al Funduq le botteghe si apriranno via via che saranno disponibili i maestri formati a Fez. L’abito è lo stesso per tutti e non porta colori; l’insegna dice che cosa si fa in ciascuna bottega.